碳水化合物是运动人群最重要的能量来源之一。据最新的研究证明，碳水化合物能够协助人体在运动时发挥最佳的运动能力。在人体的能量需求中，三大能量物质：蛋白质、脂肪及碳水化合物所提供的能量需要有一定的比例，才能够达到最佳效果:在人体一天所需总热量中,蛋白质提供总热量的12%~15%,脂肪提供总热量的25%~30%,碳水化合物提供总热量的55%~60%,甚至强度较大的耐力型运动员,碳水化合物的能量提供达到60%~70%;

再者，外源性氨基酸或蛋白质的补充和碳水化合物结合，可促进肌体在恢复期肌糖元合成的速率。因此,对于运动人群如何来进行碳水化合物的选择与补充,显得极为重要。

碳水化合物的补充种类，主要分为:小糖类、聚糖类、淀粉质三种，补充方式主要是通过植物性食物(大米、面包等含淀粉质食品等)、直接以糖类为组成的固体饮料及各种含糖的能量运动饮料。但是运动人群通过主食来满足碳水化合物的补充是非常困难的，一般情况下，主食补充的碳水化合物仅是运动人群所需能量的一般，但是脂肪的补充量却高出近一倍。在这种条件下，可以在运动的不同时期，补充含有高糖的运动饮料。

然而，补充不同的碳水化合物又体现出不同的特点，在此主要讨论小糖类及聚糖类碳水化合物为人体供能的特点及运动饮料中如何选择碳水化合物。

现在的运动饮料市场，以补充无机盐、氨基酸和维生素为主导形式。在碳水化合物提供方面，主要以葡萄糖、果糖、蔗糖为糖源，添加浓度大部分小于5%，因为较高的葡萄糖的浓度，使饮料的渗透压增大，不利于营养成分的吸收及水分的补充。但是过低的浓度达不到人体对能量的需求。

在此条件下，部分专业为运动人群提供能量饮料的科研院所及生产企业，通过对聚糖类碳水化合物的研究，依据不同的比例：低聚麦芽糖(聚糖类)+葡萄糖、低聚麦芽糖+果糖、低聚麦芽糖+蔗糖进行复合使用提供碳水化合物，避免因糖浓升高而渗透压增大，或单独补充聚糖类碳水化合物，来达到能量充分补充的目的，使碳水化合物在运动饮料中的补充量达到7.0%，满足了运动前、运动中、运动后，运动人群对能量补充的不同需求。

总结：运动饮料是运动人群能量提供的重要途径之一，而碳水化合物是人体能量来源的最主要的供体，结合人体对无机盐、氨基酸、维生素、水的补充需求，选择适合的碳水化合物，开发适应运动人群快速补充、恢复体能的运动饮料，会更加有益于运动事业的发展!